风雨常州府（小说版）31-47

弥勒

风雨常州府（小说版）

    外面的小雨，淅淅沥沥，紧着下了一夜。。。 【续写】风雨常州府【第三十一章】决宴

（前言）
    故事的发展已经进入尾声，这临刑决宴，表面温馨，实则残忍，令人细思极恐。
    能否还有后续，依旧主要看读者是否热情回复。
    我有一个读者粉丝群，里面都是喜欢我小说的同好，有兴趣的话可以PM你的QQ给我，我拉你入群。

（正文）

    小雨，下个不停，这死牢的婆子与牢子，其实亦是不得安生的。“红七”这些个日子里，须有人通宵执守，三更天还要到死牢巡夜，怕的就是犯妇死囚中会有人寻死。

    婆子牢子们长夜无聊，也只有唠嗑解乏。
    “嘿，瞧这谁会上木驴？”
    “除了那女匪首苏红秀，还有谁人？”
    “苏红秀要骑木驴的消息，若是让那江湖匪帮佛跳墙得了去，就不怕他们来劫法场？！”

    “俺倒觉着会是那小剐妇陆素贞。”
    “陆素贞？该不会是那骚人戳了尔之心筋？这么惦记这女厮！”
    “断断不会是那小剐妇，那小剐妇自会有神鬼太真师傅来处置。”
    “尔如此一讲，倒亦是了，瞧俺这记性，忘了神鬼太真师傅这茬了！”

    “对了，会不会是史湘雯？”
    “史湘雯？那奶着娃儿的娘。。。”
    “俺亦只是猜想。。。尔等莫用如此目光瞧俺。。。当俺从未说过便好。。。”

    “为何你们都不猜是孙羽湘？”
    “俺瞧着像，瞧那小模样，还有那臀儿圆圆的小身段。。。”

    这些婆子与牢子，几乎将一众死囚犯妇挨个猜了个遍，每一位瞧着均有被抬上木驴的可能与理由。但是，又没有一位可以被百分百肯定。木马这刑具的特殊性就在于背上那根撅着的粗硬木刺，那可是要从犯妇下边儿一直捅进去，一路硬扛着撑到刑场的。每每想到这一活色生香的一幕，总是能叫人血脉膨胀。

    话说，这外边儿的堂口，也就是地下赌场，早已开出了关于秋决之时谁会坐木驴的押注条目。押注呼声最高的前三甲，正是苏红秀，史湘雯，孙羽湘。不过，这三位里头，拔得头筹的不是女匪苏红秀，而是那奶着娃儿的娘史湘雯，苏红秀是位居第二的，孙羽湘第三。地下赌场的庄家亦不知是什么口味，竟然看好那奶着娃儿的娘。

    不过，这事情也是玄妙。从往日业绩来看，庄家的预测一般是不会信口瞎来的，至少有七成的准头。有的庄家，和衙门里的人也是有人脉往来的，可以通得消息。
    莫不然，今年秋决，这奶着娃儿的娘史湘雯真要被绑着抬上木驴？那可算是开了常州府秋决的先河了！若不是她，那又会是谁？会不会出来匹谁都未曾料到的黑马？出现前三甲以外的黑马，也并非没有可能，一旦出现这种情况，那倒又是几家欢笑几家愁了。

    这些个问题，成了最近几天押注赌客们最为揪心的问题，这注要是押错了，可是要损失一大笔身家的啊。若是贪得无厌者，甚至可能倾家荡产。但是，揪心归揪心，还是有许多人买了注，这押注的赌客里头甚至包括常州监狱里的那些牢子和婆子。

    时光如梭，这一转眼，可就到了秋决之前日。
    这秋决前日，在常州监狱里头可是又有讲头，谓之【听日】。顾名思意，这大红之日的钢刀霍霍之声，已是摘耳可闻了！

    【听日】昼间，倒是没有什么行事，该准备的事项，到得此时大多已经准备得差不多了。小刀陈在晌午，在死囚牢里寻好一间空房，将那口宝贝小刀取出，搬出磨刀砾石就是一通紧磨。那口宝贝小刀，当年可是招呼过小苗红的，后头有个女犯见了小苗红那凄惨的死法，还未吃刀子，人就已经背过气去了。 磨刀霍霍的声音其实很轻，但这霍霍刀声，加上往刃上泼水的声音，却直愣愣地朝待决犯妇的耳朵眼里钻。这当口儿，听着这种凄厉的声音，那些女人的心境可想而知会是怎样的了！
    三五回子俩凉水泼过，那小刀的刃口逐渐冒出了寒气。小刀陈拔下自己三五根发丝，朝空中一抛，挥刀朝发丝奋力一劈，那发丝瞬间断为两截。
    “可也。”，小刀陈师傅口中念叨着，收了手势，将刀插入匣内收好。

    昼间时光，飞逝而去，这会儿已是到了晚食时分。
    今年【听日】，与往年不同。往年秋决犯人少，这最后一顿晚食，均是从那“狗洞”送入，各人犯在自己号子内享用。而今年，由于凑着上法场的犯妇很多，那老刑生怕这最后一夜出事，干脆打算将这些犯妇们提将出来，在甬道之中设上一顿“决宴”。这大伙儿聚在一张桌上，热热闹闹吃上最后一餐热饭，改明个儿，再一起上路。
    这老刑亦是笃信神明之人，这监狱里虽是一干死囚，但亦想将事情做得中矩上道，免得那些死囚往生之后再来寻事。

    老刑一口吩咐下去，就是动动口的事儿，忙活煮饭做菜的主要是那些个婆子。
    这“决宴”开得比往日晚食稍早，因为需要将这六位死囚一位位从死号里“请”出来。前文说过，这死号的开的都是紧窄的“狗洞”，这伺候着将一位位犯妇从那“狗洞”里慢慢爬出来，便要花去不少功夫。

    “决宴”之宴桌，是一方长木桌，一边可落座三人，正好是六人桌。那长条桌以前亦不知是做何用处，表面漆水几乎落尽，若是细瞧，还可在桌面上见到不少钢刀砍劈之痕迹。此物，倒是有点像那屠户或是贩卖烧腊之物的店家用过之旧物。长桌先不去讲，好歹这一行六人先后于宴桌坐定。

    此一干犯妇，均是年轻女流，原本素昧平生。亦不知是何孽缘，今生会在此齐聚一桌。
    这一干女流，虽于刑前赐食一餐“决宴”，那遍身之戒具可是均未除去，须佩具进食。落座之时，均是赤着双足，蹚着足镣慢慢步来，“哐啷。。。哐啷。。”之声，不绝于耳。待得落座停当，这齐刷刷六副铁叶大枷，倒是好不威风，远远看去，不亚一个“铁枷阵”！

    姑娘们，尚是陌路之人，彼此之间用怯怯之眼神打量着别人脸上的红字。虽然还未有人将话挑明，看着此一阵仗，人人均已猜到，这应是明日红差上路之“阵容”。彼此之间，即是那苦命的同路人。史湘雯的娃儿，跟着一块儿出来，由婆子抱着，伺立一侧。那娃儿虽是苦命，却生得虎萌，故而吸住对侧数名犯妇，上上下下用怜爱的目光打量个紧。

    “啪！”，见众人落座停当，那讲场面话之人，击掌一记，速速登场。
     此人非是旁人，正是绿衣官爷老刑。

    “咳，咳”，此人先是干咳两声。
    “众位姑娘。。。”，此人在脸上堆出一滩笑容。
    “今晚莫讲其他，尽管放开肚皮，尽情享用。”
    “哈。。。”，老刑的话语，还是显得生硬，又凑出一句。
    “明日红差，若有得罪各位姑娘，还望担待。”，老刑言罢，自己先干了一杯。

    席间各位姑娘听了，均无多大反应，大多是垂头不语。有的姑娘的眼眸，依旧在对过那可爱娃儿的身上。
    老刑退下之后，后厨有婆子来上菜。

    说是“决宴”，其实并无什么豪华菜式，大多是寻常小菜，但与往日吃食想比，已是一个地下，一个天上。
“洋芋搅团”，“麻糕”，“油饼”，“荞麦面条”，这些吃食，又以主食居多。想必，是不想让这一干姑娘上路之时做个饿死鬼吧？这“决宴”之中，唯一一道荤菜，是碗梅菜扣肉。一人只分到薄如蝉翼那么一片，却品得有滋有味。毕竟在这候刑的日子里，已经许久没有遇到荤腥了。

    姑娘们手上上着刑枷，每两位姑娘中间站立一名婆子，姑娘要吃啥便伺候着往嘴里送。既是如此，除了那碗梅菜扣肉之外，其他的基本都没有见底，都剩下很多。毕竟，这是最后一餐夜食，好多姑娘嘴里嚼了几口便想起了明日的红差之路，这心里头就翻江倒海似的。接下去，那眼圈就红了，说啥子再也吃不下去了。

    姑娘们的这种情绪，是有感染力的，这种感染力在这个不大的空间里游荡着，像个幽灵。
    有的犯妇，前一刻还在狼吞虎咽地品味着扣肉的美味，当见到对侧姑娘眼里涌出的泪水，自己便亦抑制不住了。想到明日红差路上，披枷带锁，囚车游街，细细的麻绳勒上肉膊，闪亮的钢刀隔空挥过。。。随后，身首异处。。。那油腻的唇，便发出低泣。。。

    更有甚者，在思绪中出现了可怕的木驴。那只木驴，就停在甬道口不远的地方，它有一对尖尖长长的木耳朵。每位犯妇心里都清楚，明天必定会有一位被紧紧反绑双手，随后被一众牢子抬着，驮到那木驴背上。
    木驴背上那根长长粗硬的棒子，只要是女儿身，就没有不怕的。那根近乎黑色的孽物，经常出现在犯妇的噩梦里头，它在噩梦里几乎都是突然出现的，没有任何预兆。当垂眉看去的时候，它就冷不丁出现在那里，发现的时候这根孽物通常已经打到身体里面，深深地戳进去，戳进去。

    按理说，虚幻的噩梦应该是不会产生任何肉体感觉的。但这孽物出现的时候，常常会违反规矩。它会竟然会在梦中带来痛楚！犯妇会觉着，自己的娇躯会随着木驴的前行而前后晃动，一边晃动着，那深深戳入的孽物便逐渐发挥威力。它像在慢慢撕去姑娘的“皮”，孽物戳在彼处的时候，姑娘的眼眸便羞得再也无法睁开。
    那一晃一摇，都是如此真实。那一刻，犯妇就觉得自己是巨涛尖上的一叶小舟。。。

    这一场“决宴”，有着诡异的气氛。那收场的一刻，最感人的不是油腻的唇，而是那压抑到极致的氛围，以及年轻脸庞上的泪痕。佳肴，在一道道地上，直到所有人的嘴都停了下来。

    “决宴毕。。。”，见众人食欲已尽，绿衣官爷冲一牢子示意。那牢子口中遂呼出长长一句。
    “决宴”，结束了。每位犯妇除了那一片美味的扣肉之外，并未吃下多少，但每人都被灌下不少粗制烧酒。
    随着那一声凄厉长喝，刑前最后一抹暖色亦跟着缓缓逝去。牢子婆子，老刑，各色人等脸上的神色又回复到往日的模样，见真章的时刻，不远了！

    六位犯妇，暂且还押号子。不过，这号子门稍后还得打开，因为今夜还有特别之行事。
    犯妇入得“狗洞”之后，这外面先得“装扮”一下。

    那红色的方灯笼，因为今夜是临刑前夜，都上了双股的灯芯，故而甬道里的亮度比往常翻了一倍。与之相对应的，看守的牢子与婆子，人数也是翻了个倍的。这个夜里，谁都很紧张，是绝不容许出岔子的。

    决绳，再次从库房中被请了出来。
    这“请决绳”是个蛮郑重和神圣的仪式，在请之前是要到狱神面前上香叩头的。绿衣官爷打头，领着小刀陈和一众腌臜，在那青面狱神前添了火烛线香，再行过三叩，才算停当
    到得此时，这死囚号子里的氛围就变得不同了。要说方才“决宴”的气氛还算温馨轻松的话，这在狱神面前“请决绳”的氛围，就相当肃杀了，空气里都是杀气腾腾的味道。

    一行人“请决绳”的时候，那些号子后面，有好多双眸子都在紧着看。
    离着“决宴”结束，亦就是片刻功夫，这可就已经是山雨欲来风满楼了！

    拜过狱神之后，在“上绳”之前，还得再“试绳”一次。
    这“试绳”是随意从六根“决绳”中抽选一根，再抽一名年轻婆子，作为“试身”。此年轻婆子会被此根“决绳”紧紧绑缚起来，除了勿许袒胸之外，行的是一样的死刑绑，绕臂，吊手，缠胸，勒颈，均是一样不差。此“试绳”主要是看绳子的韧度是否还附和要求。此当然是一苦差，故多落于刚进衙门之年轻婆子头上，忍就忍了，差不多亦就一人轮到一回，且有一锭银子赏钱。

    一顿折腾之后，那年轻小婆被捆得不人样。绿衣官爷上去，揪住前胸绳索，晃了三晃，甩了三甩，见是结实方才放心。“试绳”完毕之后，放开小婆，那小婆臂膊上已是一圈麻花。见无有异样，便要“上绳”。

    “上绳喽。。。”，有牢子扯着破锣嗓子喊了一嗓子，随后就有婆子踩着小凳上去，将明日行绑之法绳挂到号子边的铁钩之上。那铁钩打得极高，非用小凳不可，有不成文之规定，女流者受刑，须婆子“上绳”，牢子不可也。一通折腾之后，那每间号子边的铁钩，都挂上了绑绳。虽然每名犯妇所用绑绳长度不一，但大致都不相差太远。伺候一顿死刑绑，是绝无问题。

    那黑牢深狱，每间号子边上，此刻都垂下一根糙绳，垂垂荡荡，一路拖至青石地面。此根糙绳，每一根均是用来绑缚那隔日出刑之美娇娘。此情此景，若非亲眼目睹，难以尽述其冲击情状。

    “哇。。。”，那乳儿在铁窗后又再哭啼。他是否亦是被此情此景吓坏了呢？母亲号子之外，此刻已经挂好一根幽幽垂荡之细绳。襁褓之中的乳儿，此一刻还懵懂不觉，随性哭啼。他的母亲心知肚明，想到明日清晨，自己被绳捆索绑着与乳儿生离死别的那刻，不由得肝肠寸断。

    “儿啊，莫哭。。。莫哭。”，想了半天，想不出什么话语对乳儿来说，喉头中只挤出这一句来。
    “哇。。。哇。。。”，这乳儿，倒是任性，愈加哭得紧了。
    “莫哭。。。娃啊，娘今夜可是要手足绑上铁栅，睡那匣床，怎的顾不上你了。。。”，瞧着乳儿哭得紧，母亲心如刀绞。可目前重戒在身，根本伸不出手去安抚，心中一急一气，下腹似有隐隐不顺，不知是否方才“决宴”之上吃了什么不洁之物。

    “上绳”完毕之后，可就一步紧着一步，朝着出刑走了。
    “请匣床。。。”，绿衣人挥袖高喝，脸上杀气又现一分。

    这一声高呼，甬道周遭的号子可都听着了。
    “要上匣床了。。。”，虽是这明日上路都是一众女儿家家，这按着刑律下档子行事该往何处走，几乎每一位心中都是有些数的。

    对于这些说道，这些姑娘家其实也就是孩童时代从长辈口中略知一二。未曾想，数年之后，自家这手无缚鸡之力的女儿身躯，竟然会面对如此惨烈肉刑。
    这匣床，最初是对付高大魁梧之江洋大盗的，只用男不用女。后来世风日下，江湖之上像苏红秀这样的女匪盗也出了不少，故此，这刑律规矩就改了。这秋决之时，只要是判了极刑的，甭问是斩刑还是剐刑，只要是名字被勾了的，在出刑之前一夜里，一律得睡匣床！

    刑律如此一改，这可就大不一样了。既然是“一律”，那就不管男女了，那种犯了杀人或是作奸犯科之罪的十几岁，二十几岁的年轻犯妇，可就都得睡一夜匣床了。匣床这玩意儿，亏得只睡一夜，这要是睡得久了，可是得骨断筋折，整个人就废了。这常州府里的匣床，本就只有四具，此一回，赶着六位姑娘上法场，又叫铁匠师傅给打了两具新的。那新的两具，倒是比旧的还要皮实，将那陪绑之犯妇亦一并带上了。

    这睡匣床的第一家，非是别人，正是那飞天遁地，了不得的女匪“苏红秀”。自然，此“苏红秀”并非那真的苏红秀，而是江燕儿，真的苏红秀已经被投入涛涛黑水，葬身鱼腹了。

    这江燕儿到底亦是出身运镖世家，知道匣床乃为何物。匣床者初为“匣”，乃是一种配合大枷使用之加强足械。后来，随着刑律之发展，有了床之雏形，故在“匣”之后，再添一个“床”字，合称“匣床”。
    “匣床”者，头有金铁【揪头环】，颈有【项锁】，胸有【挡索】，腹有【压梁】，手有【铁扭】，胫有【铆镣】，顶有【狼牙盖】。此乃“匣床”之大型，具体之型制，会根据衙门不同稍有差异。
    基本是由金铁与硬木混合打制，是一种极为生猛之虚耗刑具。最为常见之用途，便是在出刑之前夜，让受刑之人睡上一宿，这一宿下来，第二日料她定是老老实实，乖乖受刑。

    “苏犯红秀。。。”，那领头的赵腌臜将那具粗重“匣床”朝死号当中一放，挥手一指。有婆子上去，朝“匣床”底下送上一只老漆木盆。
    毕竟是名门之后。莫要说旁的，此六人之中，最具英雄气概的还是要数江燕儿。燕儿自知此时已到炽热时刻，伸头是一刀，缩头亦是一刀。只见其稳好身形，紧锁于铁叶枷手孔中的一双小手抱紧拳头。一双白足，蹚着黑铁铆箍，朝着那具黑沉沉的“匣床”就行出去一步。

    “哐啷。。。”，一声金铁铿锵，在暗夜回荡着。
    这坚毅一步，倒是教面前这群腌臜们，心里颤了一颤。待得女儿家艰难蹚至“匣床”近前，赵厮朝其腿肚子猛踹一记令其跪下。随后，那帮腌臜无得客气，叮叮当当三五下，即刻除了燕儿上身枷具。

    此时，不知谁人一只咸手，解去燕儿腋下几根细绳。薅着小燕儿罪衣后脖颈一方布头，用力就那么一拔。。。燕儿并未抗拒，垂头将眼闭紧。手儿顺其臂膊势头，朝后反送过去。

    “玉臂出袖笼，拂尽袖底风，决衣轻落地，片片何去留。”
    待众人定睛望去，那双膝跪地之小犯妇，已被净袒了身子。
    将一副白生生的“廉耻”挺在众人目前。。。